ＪＲ九州 ４８５系が定期運行から撤退

３月１２日(土)のダイヤ改正で、ＪＲ九州内の４８５系が定期運行から撤退しました。

▲ＪＲ九州オリジナルカラーの４８５系「レッドエクスプレス」で運用の特急「にちりん」。別府−東別府間にて。

九州では、４８５系はデビュー翌年の１９６５年(昭和４０年)に「つばめ」(名古屋駅 - 熊本駅間)、「はと」(新大阪〜博多間)で運行開始しました。

ＪＲ発足後の１９９０年(平成２年)には、車体を赤一色に変更した「レッドエクスプレス」に衣替えし、大胆なアレンジに驚かされました。

▲特急「にちりん」。別府駅にて。

さて、ダイヤ改正を前に、この４８５系を日豊本線別府駅などで撮影して参りました(取材日:3月10日)。

ここを走るのは特急「にちりん」運用の４８５系。ほとんどがレッドエクスプレスですが、国鉄色に復元された４８５系も１編成投入。その運行スケジュールはホームページで公開されていました。

関西から来たレールブログにとっては、レッドエクスプレスの姿も貴重ですが、やはり国鉄色が現れた時には、感慨深い気持ちになりました。側面の「ＪＮＲ」マークも復元され、ヘッドマークもかつてのイラストマークになっていました。

▲国鉄カラーの485系で運用の特急「にちりん」。別府駅にて。

▲先頭とは、若干形状が異なる後尾の485系(元から非貫通のタイプ)。別府駅にて。

▲国鉄時代の「ＪＮＲ」マークも復元。

晩年、九州では「にちりん」の他に「きりしま」・「ひゅうが」の両特急でも４８５系が運用されていましたが、ダイヤ改正後は全ての４８５系が、九州新幹線全線開業に伴い役目を終えた「リレーつばめ」用だった７８７系に置き換えとなりました。

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九州新幹線 全線開業

３月１２日(土)、九州新幹線が全線開業。博多発の一番列車を見てきました。

▲博多駅１２番線で発車を待つ一番列車「つばめ３２７号」。

今回、開業したのは、博多−新八代間(約130km)。２００４年に先行開業していた新八代−鹿児島中央間とつながり、全線(約257km)が開業しました。同時に山陽新幹線との直通運転を開始。新大阪−鹿児島中央間が３時間４５分で結ばれました。

▲開業１番〜４番列車を示す博多駅改札前の電光表示。

今回、直通の「さくら」、「みずほ」用に九州新幹線の急勾配に対応したＮ７００系をＪＲ西日本・ＪＲ九州の両社が導入(ＪＲ西日本所属が7000番台。ＪＲ九州所属が8000番台。）。これは九州新幹線内の「さくら」でも使用されます。

また、２００４年導入のＪＲ九州８００系は、九州新幹線内のみの運行。「つばめ」、「さくら」で使用されます。

さて、開業日は、両社による出発式などが、鹿児島中央・博多・新大阪などの各駅で予定されていましたが、前日に発生した東北地震の被害に配慮して全て中止されました。

当初、博多駅では、一番列車「つばめ３２７号」の発車する１２番ホームへは、混雑を避けるため、入場券では入場できないと事前に案内されていましたが、当日は出発式がなかったためか、大きな混雑はなく、入場することが可能でした。

ホームには、ＪＲ九州社長をはじめ関係者が多数集まり、ファンや報道陣も見守る中、つばめ３２７号は、６時１０分定刻、静かに鹿児島中央へ向け出発して行きました。

▲多くのファンや報道陣で混み合う一番列車発車直前のホーム。

【動画】博多駅一番列車 つばめ３２７号発車・・

▲６時２７分着、博多駅到着の一番列車。８００系使用の「つばめ320号」(筑後船小屋発博多ゆき)。

▲博多駅「さくら」の初発(6:45発)。

▲九州新幹線８００系と山陽新幹線１００系原色の並びが実現(上２枚)。

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